Papo Dinosaurs Carnotaurus 55032

Das Fossil von Carnotaurus wurde 1984 in Patagonien gefunden. Die Gattung erhielt ihren Namen 1985, was so viel wie „fleischfressender Stier“ bedeutet, als die Typusart Carnotaurus sastrei benannt wurde. Es wurden keine weiteren Knochen dieser Art ausgegraben. Allerdings ist das einzige bekannte Skelett außergewöhnlich vollständig. Darüber hinaus hinterließen große Körperteile Hautspuren im Gestein, mehr als bei jedem anderen bekannten großen Theropoden. Dadurch erhielten die Wissenschaftler ein gutes Bild vom Aufbau des Tieres. Dem Skelett fehlten die Schwanzenden und die Unterschenkel. Dadurch war unklar, wie lang und kräftig das Tier war. Zunächst gingen die Wissenschaftler davon aus, dass Carnotaurus über acht Meter lang, aber immer noch leicht gebaut sei und ein bis eineinhalb Tonnen wog. Er hätte sehr lange Hinterbeine gehabt. Später wurden weitere nahe Verwandte von Carnotaurus gefunden. Sie hatten einen gedrungeneren Schwanz und ziemlich kurze, kräftige Hinterbeine. Deshalb gehen einige Forscher davon aus, dass Carnotaurus nicht länger als siebeneinhalb Meter war, aber mehr als zwei Tonnen wog. Die Vorderbeine waren sehr kurz mit steifen Ellbogen und Stummeln als Finger. Das Tier ging also auf den Hinterbeinen. Der Schädel war kurz und hoch. Über den Augen ragten zwei große Hörner gerade zur Seite. Dies ist der Name des Tieres. Solche Hörner sind anderswo im Tierreich nicht bekannt. Der Unterkiefer war sehr niedrig. Die Zähne waren gerade und kurz. Der Hals war sehr solide gebaut und hatte kräftige Muskeln. Das Gleiche galt für die Schwanzbasis. Spezielle sichelförmige Vorsprünge an den Seiten der Wirbel machten den Vorderschwanz zu einem starren Ganzen. Die Abdrücke zeigen, dass das Tier in Längsrichtung mit Reihen großer flacher runder Schuppen bedeckt war. Sie waren von viel kleineren konvexen runden Schuppen umgeben. Es gibt keine Spur von Federn, da manchmal Fossilien anderer Theropoden erhalten geblieben sind. Im Jahr 1985 galt Carnotaurus als einer der seltsamsten jemals entdeckten Dinosaurier. Den Wissenschaftlern war es ein Rätsel, wozu all diese eigenartigen und manchmal widersprüchlichen Merkmale dienten. Die Hörner hätten als Prunkstücke dienen können, um Artgenossen zu beeindrucken, doch dafür waren sie eigentlich zu schwer. Untersuchungen ergaben, dass sie tödliche Schläge ausführen konnten und daher nicht für einen rituellen Kampf zwischen Männern geeignet waren. Vielleicht könnte es Beute töten. Das dürfte zum Teil die Aufgabe des Chefs gewesen sein, über die Jagdmethode besteht jedoch keine Einigkeit. Zunächst dachte man, Carnotaurus sei ein leichtfüßiger Verfolger kleiner Tiere. Der Unterkiefer wäre so tief gewesen, dass man ihn schnell zuschlagen und greifen konnte. Später wurde vermutet, dass Carnotaurus riesige Sauropoden angegriffen hat. Angetrieben vom starken Schwanz hätte das Tier mit hoher Geschwindigkeit sein weit geöffnetes Maul in die Flanken der langhalsigen Pflanzenfresser getrieben und dabei mit einer ruckartigen Bewegung seines muskulösen Halses ein Stück Fleisch herausgerissen. Carnotaurus gehört zu den Abelisauridae und ist eng mit Aucasaurus verwandt. Er ist eines der strukturell am stärksten abweichenden Mitglieder dieser Gruppe und hat eine wichtige Rolle bei der Erkenntnis gespielt, dass die Abelisauriden ein hochspezialisierter Zweig der Theropoda sind.